Proctorio's negende verjaardag

Als de meeste mensen aan startups denken, schieten er een paar woorden in gedachten. Verstorend. IPO. Patagonië-vesten. Een woord dat dat niet doet is 'langdurigheid'.

Daar is een reden voor. De meeste startups falen binnen een paar jaar. En de gebruikelijke weg voor degenen die het wel halen, is cashen in een opvallende exit.

Deze maand vieren we Proctorio's negenjarig jubileum. Ik ben er trots op te kunnen zeggen dat we nooit een cent aan durfkapitaal hebben aangenomen en, ondanks de honderden aanvragen die we elk jaar krijgen, hebben we geen plannen om te verkopen. We zitten hier voor de lange termijn. Ik wil je vertellen waarom.

Een paar jaar geleden werd ik gevraagd om me aan te sluiten bij een groep gelijkgestemde ondernemers in een organisatie genaamd Tugboat. Daar maakte ik kennis met het concept van het Evergreen-bedrijf.

De Evergreen Movement is een verzameling bedrijfsleiders die zeven principes volgen: doelgerichtheid, doorzettingsvermogen, mensen eerst, winst, privé, getimede groei en pragmatische innovatie. Zoals elk bedrijf willen we het financieel goed doen, maar we willen ook goed doen in de wereld.

Ik wil een van die principes benadrukken: het tempo van de groei, en hoe dat toepasbaar is op Proctorio, dat tijdens de pandemie 900% jaar-op-jaar groei kende.

Mensen vergeten de bescheiden oorsprong van een bedrijf. Dat is normaal. Maar het is een goed idee om af en toe terug te keren naar je fundering. Dat is het thema van dit jaar bij Proctorio. De uitbreiding van de afgelopen twee jaar is allesbehalve snel verlopen. Het is exponentieel geweest. Naarmate de behoefte aan afstandsonderwijs explodeerde, groeide ook onze noodzaak om onze operaties op te schalen om aan de eisen van onze partners te voldoen.

Zijn er dingen die we zouden veranderen? Ja. Hebben we fouten gemaakt? Natuurlijk. Maar als we die uitdagingen moesten doorstaan om dit punt te bereiken, zou ik niets veranderen.

Volgende maand is het driejarig jubileum van ons kantoor in München. In ons kantoor in Belgrado hebben we meer dan een derde van de medewerkers die drie jaar of langer bij ons hebben gewerkt.

En vandaag kondigen we de promotie aan van ons langstzittende teamlid. Ze begon in de ondersteuning op de nachtdienst terwijl ze haar diploma in design behaalde. We hebben haar overstap naar de creatieve afdeling ondersteund, waar ze zich opwerkte van manager tot teamleider. Nu wordt ze Creative Director, de eerste in onze geschiedenis. In een bedrijf dat design centraal stelt, zoals wij, is dit de logische richting voor ons.

Een bedrijf starten zit vol clichés tijdens de reis. Op dit moment, nu we een decennium in het bedrijfsleven naderen, zijn we op het punt dat we even terugkijken op waar we zijn geweest. Negen jaar geleden, in een logeerkamer in het huis van mijn vader, sloten we een weddenschap aan een paar mensen met een idee. Vandaag zetten we ons in.