Rückblicke auf Thanksgiving 2021

Unternehmer sind nicht oft dafür bekannt, zurückzublicken. Scheitern Sie schnell und gehen Sie weiter. Bewegen Sie sich schnell und zerstören Sie Dinge. Es ist ein Klischee, aber die Anforderungen an die Führung eines eigenen Unternehmens schränken die Zeit für Reflexion ein.

Es gibt jedoch bestimmte Jahrestage oder Meilensteine, die einen Moment der Pause auslösen. Ein solcher Ereignis ereignete sich erst letzte Woche.

Vor acht Jahren fing meine Firma gerade erst an. Es gab drei Mitarbeiter bei Proctorio. Wir arbeiteten aus einem Gästezimmer im Haus meines Vaters. Jeder Kunde zählte, und nicht nur, weil jeder Kunde zählt, sondern weil wir jeden Dollar dehnen mussten, um das Geschäft am Laufen zu halten.

Ich hatte früh entschieden, nicht den VC-Weg einzuschlagen. Irgendetwas daran, ein Unternehmen von Grund auf aufzubauen und es zu einem Branchenführer zu machen, sprach mich sehr an. Ich hatte so viele Gründer gesehen, die die Kontrolle über ihr Geschäft abgaben, und damit ging auch der Grund, warum sie überhaupt Unternehmer wurden. Das wollte ich für uns nicht.

Proctorio würde anders sein.

Das bedeutete nicht, dass unser kleines Unternehmen keine Hilfe brauchte; das taten wir. In dieser Phase des Wachstums eines Unternehmens taten wir das, was viele Start-ups tun: Wir bewarben uns bei mehreren Beschleunigern.

Beschleuniger sind Organisationen, die aus erfahrenen Fachleuten bestehen, die Gründer dabei unterstützen, sich in den manchmal schwierigen Gewässern des Unternehmertums zurechtzufinden. Es ist, als hätte man einen Mentor bei seinem ersten Job oder einen Agenten in Hollywood. Beschleuniger können Ihnen Türen öffnen, Ihnen die besten Ingenieure finden und Sie mit den richtigen Leuten bekannt machen. Wie der Name schon sagt, schaffen sie das alles schnell.

Obwohl wir uns auf viele beworben haben, gab es einen Accelerator, der herausstach. Wir müssen hier nicht zu sehr ins Detail gehen. Sagen wir einfach, es war ein großer Accelerator mit einem winzigen Namen. Die Art von Organisation mit einem tiefen Netzwerk und Zugang zu Ressourcen, die die Entwicklung unseres jungen Unternehmens hätte verändern können, indem sie einfach Ja gesagt hätte.

Stattdessen sagten sie nein.

Vor acht Jahren, mitten in einem kalten November, erhielt ich eine freundliche, aber auch sehr kurze E-Mail, in der ich höflich ablehnte, uns aufzunehmen. Ablehnung fühlt sich nie gut an, und das hier war keine Ausnahme. Die vage Ermutigung, die in den knappen drei Zeilen angeboten wurde, blieb mir und unserem kleinen Team eine Weile im Gedächtnis. Als wir uns auf das Feiertagswochenende vorbereiteten, dachten wir, dass wir nicht viel Grund zur Dankbarkeit hatten.

Wir lagen falsch.

Manchmal ist es am besten, die Dinge auf die harte Tour zu machen. Manchmal ist es genau das, was man selbst herausfinden muss. Manchmal ist Nein der einzige Weg, wie man tief graben kann, um Erfolg zu seinen eigenen Bedingungen zu finden.

Die meisten Beiträge auf unserem Firmenblog handeln von neuen Funktionen des Produkts, unserem Engagement zum Schutz Ihrer Privatsphäre und unseren kleinen Beitrag, die Integrität Ihrer Bildung zu validieren. Ich wollte jedoch, dass diese Notiz davon handelt, was Sie mit diesem Wissen anfangen können. Im Gegensatz zu populären übermäßig positiven Sprüchen wird es nicht immer leichter. Sie stoßen weiterhin auf Herausforderungen. Sie stoßen immer noch auf Hindernisse. Es gibt immer noch Leute, die Ihnen Nein sagen.

Aber an diesem Thanksgiving, wenn ich mich mit dem Proctorio-Team versammelt, ist alles etwas anders. Jetzt sind wir noch ein paar mehr. Wir haben 120 Mitarbeiter, verteilt auf drei Büros weltweit. Wir werden derzeit an 2200 Universitäten und Organisationen in 190+ Ländern eingesetzt. Und dieses Jahr haben wir unsere 50-millionste Prüfung beaufsichtigt.

Abgelehnt zu werden fühlt sich schrecklich an. Aber du musst dieses Nein nicht als endgültige Antwort akzeptieren. Warum nicht als Herausforderung sehen? Warum nicht als Einladung sehen? Warum nicht als Geschenk sehen, um zu definieren, was du willst, welche Opfer du dafür bringen wirst und wie Erfolg Jahre später aussehen wird?